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西敏斯特,加利福尼亚(美联社)——50年前的这个星期,当南越首都被北越军队占领时,它引发了大约200万人的大规模逃亡——成千上万的人危险地乘坐小船穿过开阔的水域逃离共产主义政权。
许多人最终定居在南加州的奥兰治县,这个地区现在被称为“小西贡”,距离海军陆战队彭德尔顿基地不远,第一批难民抵达美国后就是在这里被空运到美国的。现在,散居海外的难民在弗吉尼亚州、德克萨斯州和华盛顿州以及法国和澳大利亚等国也有大量人口。尽管如此,南加州的越南裔社区仍然是越南以外最大、最稳定的越南裔社区。
星期三是西贡陷落周年纪念日,越南共产党将这座南越城市更名为胡志明市。在这里的侨民心中,从悲伤和怨恨到荣誉和骄傲,各种情绪交织在一起。
对于那些经历过战争的人来说,50周年纪念是一个哀悼的时刻,因为他们记住了他们失去的东西——他们的家园,他们过去的生活,甚至他们的身份。50年过去了,伤痛依然未消。有一个男人仍然无法让自己对他不得不离开的家庭说太多。另一些人来到异国他乡时还只是蹒跚学步的孩子。
1975年4月30日,西贡陷落,这一天被老一辈人称为“黑色四月”或“国民怨恨日”。
但对于他们的子孙后代,其中许多人对战争知之甚少,周年纪念日是一个纪念移民社区的坚韧和庆祝人口的成就的时刻,他们从难民开始,现在已经成为加州和美国社会有影响力的一部分。
“我真的不会从负面的角度来看待这件事,”父母都是难民的当地商界领袖琳达·阮(Linda Nguyen)说。“对我们这一代人来说,这是为了纪念过去,也是为了庆祝我们的未来和现在的成功。”
奥兰治县(Orange County)的小西贡(Little Saigon)已经从20世纪80年代末威斯敏斯特(Westminster)几个街区内的一个商业区发展成为一个跨越几个城市的庞大地区。它现在也被认为是世界各地越南侨民的文化之都。
“我们在寻找繁荣的自由,”1986年乘船离开越南的加州大学欧文分校(University of California, Irvine)教授Trí Trần说。
今天,成千上万的餐馆、商店和办公室都用越南语命名。
小西贡不仅是美国最大的越南购物中心亚洲花园购物中心的所在地,而且还是世界上最大的越南国际电影节的举办地。
在奥兰治县,越南裔人口已经成为一个强大的投票集团,首批越南裔美国人中有一些人当选了公职。去年,奥兰治县首次选出了一名越南裔美国人进入国会。父母是难民的民主党人德里克·特兰(Derek Tran)在一个历来对共和党有利的选区获胜。
“在这个国家,我们是一个非常年轻的社区,”Tran说。“我们正在寻找自己的位置,但我们也在思考如何巩固我们的声音、我们的文化和历史。”
‘Black April’
为了纪念最终导致战争结束的周年纪念日,小西贡的许多企业和店面都装饰着南越国旗。就连亚洲花园购物中心(Asian Garden Mall)也有一个醒目的1975年标志,上面既有美国国旗,也有南越国旗。
Hưng阮阮是1975年来到越南的南越军人,他计划周三在一个社区活动中与老朋友团聚,分享美国生活如何改变了他的日常生活
“这不是节日,”维维说。他拥有一家军服店,专门仿制南越军队的军服、绶带和奖章。“这是哀悼日。”
他回忆说,在一个新国家,他不会说语言,也不了解社会规范,他感到不知所措。他甚至不知道如何四处走动或谋生。
“知识差距太大了,”他用越南语说。“但是我们很饿,所以我们出去想办法养活自己。”
许多人,包括富裕的南越家庭的前成员,被迫在他们的新国家从事低薪工作,如打扫房屋和在美甲沙龙工作,以维持生存。有些人一边上学一边打多份工,把钱寄回越南的亲戚。
研究战后第一代越南裔美国人经历的Tram Le说,他们中包括独自抵达美国的青少年。
“他们失去了童年,”她说。“他们的一生都在牺牲。”
越南裔美国年轻人态度的转变
那些在美国出生和长大的人往往受到父母的保护,不知道战争的恐怖,也不知道祖国的分裂导致了南北越之间的内战。
年轻一代不再怀有反共情绪的狂热,而反共情绪曾经是小西贡生活的重要组成部分。1999年,北越已故领导人胡志明(Ho Chi Minh)的肖像在这里引发了为期53天的抗议活动。
琳达·阮(Linda Nguyen)说,“曾经对我们的父母很重要的政治主题,现在却没有影响到我们。”“对我们来说,越南就是越南。”
年轻一代关注的是今天和未来。
越南美国商会(Vietnam American Chamber of Commerce)会长蒂姆Nguyễn说,年轻的越南裔美国企业家不再回避越南,他们直接与越南的企业合作,取得了很大的成功。
他们也在谈论自己的心理健康需求,这曾经是越南人忌讳的话题。特拉姆·勒说,传统的名字、食物和áo dài服装——曾经被认为是令人尴尬的——现在成为了骄傲,而艺术家和电影制作人正在探索如何将越南裔美国人的叙事扩展到战争之外。
越来越多的越南裔美国人选择回到小西贡,以保存他们家族的商业遗产,前商会会长t
“我们是两代人之间的文化桥梁,”他说。“我们为自己是越南人感到非常自豪,同时我们也为我们为美国社会做出的巨大贡献感到自豪。”
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这是一个由美联社图片编辑策划的纪实照片故事。有关越南战争结束50周年的更多报道,请访问。